Der er mange former for hovedpine, lige fra de almindelige spændingshovedpiner som kan minde en del om migræner, til de permanente så som klyngehovedpine eller hovedpiner som kommer af piskesmæld eller andre former for skader i nakke og skulder regionen.
De typer hovedpiner som massage kan lindre er primært spændings hovedpinen og i mange tilfælde hovedpine fra piskesmæld.
I få tilfælde kan massage forhindre et migræne anfald, men det er yderst få tilfælde. Massage hjælper for så vidt ikke på migræne.
Spændings hovedpine og migræne minder en del om hinanden, men ved spændinghovedpiner kommer er der ikke auraer før migræneanfaldet.
Tilfælles har de svimmelhed, lys og lyd følsomhed, dog er migrænes følsomhed betydelig stærkere.